De ijsvogel staat symbool voor voorspoed, zonneschijn, loyaliteit en doelgericht.
In de kunstwereld krijgt hij de symbolische waarde van zuiverheid. In de middeleeuwen ook wel bekend als merde vogel; beeldschoon en toch smerig. In de Griekse cultuur was de ijsvogel een heilige vogel.
In de Chinese cultuur staat de ijvogel symbool voor schoonheid.
In de Keltische cultuur staat de ijsvogel voor flambyant, kleurrijk en scherpzinnig.